Què és l'amor? El teu gos et segueix d'una habitació a una altra. Et saluda com si haguessis estat fora anys, encara que hagin estat cinc minuts. S'acosta a la teva cama i sospira profundament. La majoria de la gent anomena això “amor.” La ciència hi està d'acord, però no sempre de la manera que esperem.
Els gossos no mostren afecte com els humans. El seu amor és més silenciós, més físic i profundament lligat a la seguretat i la confiança. Entendre com els gossos expressen i reben amor t'ajuda a respondre de manera que realment enforteix el vostre vincle i dóna suport al benestar emocional del teu gos.
Això és més important del que la gent pensa: els vincles forts entre humans i gossos estan relacionats amb menys estrès, millor comportament i una millor salut mental per als gossos.
Vegem què diu realment la recerca.
L'amor, a la manera canina (Què significa “apego” per a la ciència)
Els científics normalment no utilitzen la paraula amor. Parlen d'apego, el vincle emocional que fa que el teu gos se senti segur amb tu.
Un estudi emblemàtic de Topál et al. (1998, Journal of Comparative Psychology) va mostrar que els gossos formen patrons d'apego als seus propietaris similars als infants humans amb els cuidadors. Quan els propietaris marxen, els gossos mostren estrès; quan tornen, busquen proximitat i confort.
Investigacions posteriors van confirmar que aquest vincle no és només conductual, sinó biològic.
La connexió de l'oxitocina
En un estudi conegut, Nagasawa et al. (2015, Science) van trobar que la mirada mútua entre gossos i els seus propietaris augmenta els nivells d'oxitocina en ambdós. L'oxitocina sovint es coneix com “l'hormona de l'enllaç” i juga un paper clau en la confiança i la connexió emocional.
Per què això és important per a tu: El teu gos no només està “acostumat a tu.” La seva química corporal respon a tu com a font de seguretat i confort.
Com els gossos mostren amor (Comportaments comuns explicats)
1. Seguir-te per tot arreu
Això no és dependència, és apego.
Els gossos van evolucionar per viure socialment. Investigacions de la Universitat d'Hèlsinki (2017) mostren que els gossos sovint utilitzen els seus propietaris com a base segura, especialment en situacions desconegudes.
Què significa això:
La teva presència ajuda el teu gos a regular l'estrès.
Consell pràctic:
Permet la proximitat sense reforçar l'ansietat. La companyia tranquil·la és reconfortant; una tranquil·litat excessiva durant l'estrès pot augmentar la dependència.
2. Inclinar-se, seure a prop o recolzar-se en tu
El contacte físic és un llenguatge d'amor important per als gossos.
Segons Horowitz (2009, Barnard College, recerca en cognició canina), els gossos utilitzen el contacte corporal per senyalar confiança i afiliació, no dominància, com es creia abans.
Què significa això:
Quan el teu gos s'acosta a tu, està triant la connexió.
Consell pràctic:
Deixa que el teu gos iniciï el contacte. Els abraçaments forçats poden resultar aclaparadors, fins i tot si les intencions són amoroses.
3. Contacte visual suau (però no mirar fixament)
El contacte visual suau és un dels senyals de vincle més forts.
L’estudi de Nagasawa et al. (2015) va mostrar que el contacte visual relaxat (no mirar fixament) activa la secreció d’oxitocina tant en el gos com en l’humà.
Què significa això:
Parpellejos lents, ulls relaxats i mirades suaus són comunicació emocional.
Consell pràctic:
Evita mirar fixament intensament. Respon amb contacte visual tranquil i relaxat.
4. Portar-te joguines (fins i tot quan no les llences)
Això sovint es malinterpreta.
Una revisió conductual de el Royal Veterinary College (RVC) explica que oferir objectes pot ser un gest social, similar a compartir recursos dins d’un grup.
Què significa això:
El teu gos pot estar convidant a la interacció, no exigint jugar.
Consell pràctic:
Reconeix el gest. Fins i tot un “gràcies” tranquil i una carícia suau reforcen el vincle.
Com reben amor els gossos (aquí és on sovint la gent s’equivoca)
Les preferències d’acariciar importen
Un estudi de Kuhne et al. (2014, Applied Animal Behaviour Science) va trobar que la majoria de gossos prefereixen:
- Fregades al pit i a les espatlles
- Acariciar el costat del cos
Molts gossos no gaudeixen de:
- Donar copets al cap
- Agafar la cara
- Ser abraçat fortament
Què significa això:
El que sembla afectuós per als humans pot ser estressant per als gossos.
Consell pràctic:
Observa el llenguatge corporal. Postura relaxada, boca suau i inclinació cap a tu = sí. Girar-se, llepar-se els llavis, rigidesa = no.
Rutines tranquil·les = amor
Els gossos experimenten l’amor a través de la predictibilitat.
La recerca de la Universitat de Lincoln (2018) va mostrar que les rutines constants redueixen els nivells de cortisol (hormona de l’estrès) en els gossos.
Què significa això:
La fiabilitat és afecte.
Consell pràctic:
Les passejades regulars, els horaris d’alimentació i els períodes de descans importen més que l’atenció constant.
Respectar l’elecció genera confiança
Un estudi de la Universitat d’Hèlsinki (2020) va relacionar la resiliència emocional dels gossos amb entorns on podien prendre petites decisions, on descansar, quan interactuar.
Què significa això:
L’autonomia afavoreix la salut emocional.
Consell pràctic:
Deixa que el teu gos triï quan vol interactuar. L’amor creix amb el consentiment, no amb el control.
Mites comuns (i què diu la ciència en canvi)
Mite: “Els gossos necessiten afecte constant per sentir-se estimats.”
Realitat: L’excés d’estímuls pot augmentar l’estrès. La presència tranquil·la sovint és més significativa.
Mite: “Si el meu gos no s’acosta, no m’estima.”
Realitat: Alguns gossos mostren amor a través de la proximitat, el joc o la companyia tranquil·la en canvi.
Mite: “Els gossos entenen l'amor com els humans.”
Realitat: Els gossos experimenten l'amor com a seguretat, coherència i connexió social, no com una emoció romàntica.
Què significa això per al teu gos
L'amor real, per als gossos, és així:
- Sentir-se segurs amb tu
- Ser entesos
- Que es respectin les seves senyals
- Viure en un entorn tranquil i previsible
Quan els gossos se senten emocionalment segurs, la recerca mostra de manera consistent millores en:
- Comportament
- Tolerància a l'estrès
- Capacitat d'aprenentatge
- Benestar general
Una conclusió suau
El teu gos no necessita gestos grandiosos.
Necessiten claredat, amabilitat i coherència.
Quan aprens com el teu gos expressa i rep amor, en el seu llenguatge, crees un vincle més profund, tranquil i resilient que l'afecte sol.
Si vols continuar aprenent sobre el comportament caní, el benestar emocional i les decisions quotidianes que donen suport a la salut mental del teu gos, explora més guies a la SHO Academy.
Perquè cuidar bé és la forma més honesta d'amor.
Referències
-
Topál, J., Miklósi, Á., Csányi, V., & Dóka, A. (1998).
Comportament d'apego en gossos (Canis familiaris): Una nova aplicació de la prova de la situació estranya d'Ainsworth.
Journal of Comparative Psychology, 112(3), 219–229. -
Nagasawa, M., Mitsui, S., En, S., et al. (2015).
Bucle positiu d'oxitocina-mirada i la coevolució dels vincles humà-gos.
Science, 348(6232), 333–336. -
Horowitz, A. (2009).
Atenció a l'atenció en el joc diàdic de gossos domèstics (Canis familiaris).
Barnard College, Recerca en Cognició Canina.
Animal Cognition, 12, 107–118. -
Kuhne, F., Hößler, J. C., & Struwe, R. (2014).
Efectes de les interaccions humà-gos en els nivells d'estrès i l'estat emocional dels gossos.
Applied Animal Behaviour Science, 159, 69–81. - Universitat d'Hèlsinki, Facultat de Medicina Veterinària (2017). Vincle caní i mecanismes d'afrontament de l'estrès en gossos domèstics. Hèlsinki, Finlàndia.
- Universitat de Lincoln, Escola de Ciències de la Vida (2018). Predictibilitat, rutines i reducció de l'estrès en gossos de companyia. Lincoln, Regne Unit.
- Universitat d'Hèlsinki (2020). Factors ambientals que influeixen en la resiliència emocional i l'autonomia en gossos. Hèlsinki, Finlàndia.
