La crisi nascosta dei gatti senza dimora: cause e soluzioni

Ogni anno, i rifugi accolgono migliaia di gatti, ma troppi non escono mai. La maggior parte di loro non è selvaggia. Sono ex animali domestici o gatti semi-accuditi che sono stati abbandonati, persi o consegnati.

Perché sta succedendo questo — e come possiamo aiutare?
Questo articolo analizza le cause principali e offre soluzioni pratiche per ridurre le ammissioni nei rifugi e salvare vite feline.

🐾 Le Cause Fondamentali

1. Il Dilemma della Semi-Proprietà

Studio: Ipswich, Australia (Rand et al., 2024)

• Solo il 35% dei residenti possedeva ufficialmente gatti.

• Eppure i rifugi erano sovraffollati a causa di gatti randagi e semi-proprietari.

• Solo il 3–4% delle persone che nutrono gatti non sterilizzati corrispondeva a oltre 1.100 gatti in una sola comunità.

2. Sfide nell'Adozione

Studio: Toronto, Canada (Ellis et al., 2025)

• I gatti poco socializzati hanno avuto difficoltà ad adattarsi.

• Questo ha portato a minore soddisfazione degli adottanti e a tassi di restituzione più elevati.

3. Sistemi Inefficienti

Studio: Paesi Bassi (van der Leij et al., 2023)

• L'ingresso nei rifugi è diminuito del 39% in 16 anni, ma la domanda di adozione è rimasta alta.

• Risultato: lacune sistemiche e lunghe permanenze nei rifugi.

🚨 Il Fattore Principale Contributivo

Semi-proprietà — quando le persone nutrono i randagi ma non si assumono la piena responsabilità.

Questo crea un ciclo tragico:

• Una femmina non sterilizzata = fino a 180 discendenti

• Ma il 75% dei gattini randagi muore prima dei 6 mesi (malattie, incidenti, fame)

• I sopravvissuti affollano i rifugi, portando a sovraffollamento ed eutanasia evitabile

✅ 5 Modi per Rompere il Ciclo

1. Dare priorità alla sterilizzazione precoce

• I veterinari raccomandano la sterilizzazione entro i 4 mesi (Rand et al., 2024)

• Supportare cliniche a basso costo e unità mobili di sterilizzazione

2. Educare i semi-affidatari

A. Promuovere programmi TNR (Cattura-Sterilizza-Rilascia)

Come funziona:

• Catturare i gatti in modo umano

• Sterilizzare per prevenire future cucciolate

• Rimandare al territorio (se selvatico) o trovare una nuova casa (se socializzato)

Esempio:
A Istanbul, il TNR ha ridotto il numero di gatti randagi del 60% in 10 anni

B. Fornire cure mediche di base

I semi-affidatari possono aiutare con:

• Vaccinazione contro rabbia e virus

• Sverminazione per parassiti comuni

• Trattamento di pulci e zecche

C. Trasferire i gatti semi-affidati in case definitive

3. Promuovere il contenimento sicuro

• I gatti d'appartamento vivono in media 12–15 anni

• Gatti all'aperto: solo 2–5 anni

Soluzioni sicure:

• Catios

• Addestramento al guinzaglio

• Tempo all'aperto supervisionato

4. Riformare le pratiche dei rifugi

Nei Paesi Bassi, l'eutanasia è diminuita del 50% grazie a:

• Permanenze più brevi nei rifugi (meno stress = gatti più adottabili)

• Reti di affido ampliate

• Programmi migliorati di ricongiungimento per gatti smarriti

5. Sostenere leggi più intelligenti

• Porre fine alle politiche inefficaci di cattura e uccisione

• Finanziare programmi comunitari di TNR

• Obbligare al microchippaggio

• Fornire protezione legale per i gatti di comunità

🌍 Perché questo è importante oltre i rifugi

• Salvare vite e ridurre la sofferenza

• Proteggere la fauna selvatica dall'impatto dei gatti all'aperto

• Alleggerire il carico sui rifugi = migliore cura per tutti gli animali

Insieme, possiamo creare un futuro migliore per ogni gatto!

Fonti:

Rand, J., Scotney, R., Enright, A., Hayward, A., Bennett, P., & Morton, J. (2024). Analisi situazionale del possesso di gatti e dei comportamenti di cura dei gatti in una comunità con alto numero di ammissioni di gatti in rifugio. Animals, 14(2849). https://doi.org/10.3390/ani14192849

Van der Leij, W. J. R., Vernooij, J. C. M., Vinke, C. M., Corbee, R. J., & Hesselink, J. W. (2023). Quantificazione di una popolazione di gatti in rifugio: tendenze nell'ingresso, durata della permanenza e dati sugli esiti di gatti in sette rifugi olandesi tra il 2006 e il 2021. PLoS ONE, 18(5), e0285938. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0285938

Ellis, J. J., Janke, K. J., Furgala, N. M., & Bridge, T. (2025). Comportamento post-adozione e soddisfazione degli adottanti di gatti in base alle probabilità di socializzazione. Journal of Shelter Medicine and Community Animal Health, 4(116). https://doi.org/10.56771/jsmcah.v4.116