La silenziosa crisi dell’idratazione: perché la ciotola d’acqua del tuo gatto non basta
Riempi la sua ciotola ogni giorno, ma hai mai davvero visto il tuo gatto bere? A differenza dei cani, che bevono volentieri, i gatti sono idratatori furtivi—o a volte, non si idratano abbastanza.
I gatti discendono da antenati del deserto, il che significa che sono programmati per ottenere la maggior parte dell’umidità dalla preda (Peterson, 2012). Ma poiché i gatti moderni mangiano crocchette secche, molti vivono in uno stato di leggera disidratazione senza che i loro padroni se ne accorgano.
Se trascurata, la disidratazione cronica può portare a infezioni delle vie urinarie, malattie renali e calcoli alla vescica (Buffington et al., 2014). Come capire allora se il tuo gatto beve abbastanza? E cosa puoi fare per aiutarlo?
Quanta acqua serve davvero al tuo gatto?
Una regola generale? I gatti hanno bisogno di 50–65 ml di acqua per chilogrammo di peso corporeo al giorno (Consiglio Nazionale della Ricerca, 2006). Ma poiché la maggior parte dei gatti non beve dalla ciotola come i cani, spesso assumono meno acqua del necessario.
Segni che il tuo gatto non beve abbastanza
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Gengive secche e appiccicose (solleva il labbro—le gengive dovrebbero essere lisce, non appiccicose)
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Perdita di elasticità della pelle (pizzica delicatamente la pelle sulla nuca—se non torna subito al suo posto, potrebbe essere disidratato)
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Urina concentrata e dall’odore forte (l’urina sana dovrebbe essere di colore giallo pallido)
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Letargia o riduzione dell’appetito
5 modi approvati dal veterinario per far bere di più il tuo gatto
1. Passa al cibo umido
Il cibo umido contiene 70–80% di acqua, mentre le crocchette solo il 10% (Zoran, 2002). Anche aggiungere un po’ d’acqua ai pasti può aumentare l’idratazione.
2. Prova una fontanella per gatti
I gatti preferiscono l’acqua corrente—è un istinto. Una fontanella può incoraggiare a bere (anche se alcuni gatti preferiscono ancora il tuo bicchiere d’acqua… ovviamente).
3. Metti più ciotole d’acqua in casa
Hai mai notato che il tuo gatto beve dal tuo bicchiere ma ignora la sua ciotola? Metti ciotole in acciaio inox o ceramica (la plastica può trattenere batteri) in posti tranquilli e sicuri.
4. Aromatizza l’acqua (in modo sicuro!)
Un goccio di brodo di pollo a basso contenuto di sale (senza cipolle né aglio!) o succo di tonno può invogliare i gatti più schizzinosi.
5. Controlla quanto beve
Segui la quantità d’acqua che assume ogni giorno. Se sei preoccupato, il veterinario può fare esami del sangue o delle urine per controllare la funzionalità renale.
Considerazione finale: piccoli cambiamenti, grande effetto
I gatti sono maestri nel nascondere il disagio, quindi abitudini proattive per l’idratazione sono importanti. Un semplice passaggio al cibo umido, una nuova fontanella o anche una ciotola in più nel loro angolo preferito per il riposo può fare tutta la differenza.
Riferimenti
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Buffington, C. A. T., et al. (2014). Malattie delle basse vie urinarie nel gatto. Journal of Feline Medicine and Surgery, 16(7), 712-722.
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Consiglio Nazionale della Ricerca. (2006). Fabbisogni nutrizionali di cani e gatti. National Academies Press.
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Peterson, M. E. (2012). La biologia evolutiva del gatto domestico. Journal of Feline Medicine and Surgery, 14(5), 312-315.
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Zoran, D. L. (2002). Il legame carnivoro con la nutrizione nei gatti. Journal of the American Veterinary Medical Association, 221(11), 1559-1567.
