Quella pancia non è solo carina—potrebbe essere un problema
Ami tutto del tuo cane - dalle orecchie flosce alle corse scatenate - ma ultimamente hai notato che è un po' più lento, meno giocoso, e il suo collare è più stretto di prima. Ti suona familiare?
Proprio come noi, i cani possono accumulare peso silenziosamente nel tempo. E mentre un cucciolo paffuto può sembrare adorabile, il peso in eccesso può influire seriamente sulla loro salute, felicità e persino sulla durata del tempo che trascorrono con te.
La buona notizia? Con un approccio consapevole e amorevole, puoi aiutare il tuo cane a perdere peso - senza stress, digiuno o sensi di colpa. E siamo qui per mostrarti esattamente come.
Perché l'obesità nei cani è più seria di quanto pensi
L'obesità nei cani non riguarda solo l'aspetto. Il peso in eccesso mette sotto sforzo le articolazioni, il cuore e i polmoni del tuo cane—e aumenta il rischio di malattie croniche come:
- Diabete
- Osteoartrite
- Ipertensione
- Problemi respiratori
- Alcuni tumori
La ricerca mostra che i cani con obesità tendono a vivere fino a 2,5 anni in meno rispetto ai cani con un peso sano (German et al., 2012). Sono molti meno momenti di coccole sulla pancia e giornate al parco.
Oltre il 55% dei cani negli Stati Uniti è classificato come sovrappeso o obeso (Association for Pet Obesity Prevention [APOP], 2021), eppure molti proprietari non se ne rendono nemmeno conto—rendendo l’educazione e l’azione precoce ancora più importanti.
Come capire se il tuo cane è sovrappeso
Prima di passare alle soluzioni, fermiamoci e controlliamo: il tuo cane ha davvero bisogno di perdere peso?
Non è sempre ovvio—soprattutto con razze pelose o di corporatura più grande—quindi ecco una guida rapida da fare a casa che molti veterinari raccomandano:
- Test delle costole
Passa le mani lungo i fianchi del tuo cane. Dovresti riuscire a sentire le costole senza premere troppo—ma non vederle. Se non riesci a trovarle sotto uno spesso strato di grasso, è un segno che potrebbe essere sovrappeso (WSAVA, 2021). - Controllo della vita
Guarda il tuo cane dall’alto. Un cane sano dovrebbe avere una leggera forma a clessidra, con una vita definita dietro le costole. Se il suo corpo è più ovale o a forma di salsiccia, potrebbe avere peso in eccesso. - Livelli di energia
Il tuo cane ansima più del solito, è riluttante a fare passeggiate o è meno giocherellone di prima? Questi potrebbero essere segni sottili che il peso in eccesso lo sta rallentando (German, 2006).
Se non sei ancora sicuro, il tuo veterinario può aiutarti a valutare il Body Condition Score (BCS) del tuo cane—una semplice scala da 1 a 9 molto più accurata del semplice peso.
Il piano in 5 passaggi per aiutare il tuo cane a perdere peso (in sicurezza)
1. Visita prima il tuo veterinario
Prima di iniziare qualsiasi cosa, prenota un controllo. Il tuo veterinario può:
- Escludi cause ormonali o mediche
- Aiuta a stabilire un peso obiettivo sicuro
- Raccomanda un piano calorico personalizzato
📌 Consiglio da professionista: Chiedi il Body Condition Score (BCS) del tuo cane—una scala utile a 9 punti usata dai veterinari per valutare il peso sano (WSAVA, 2021).
2. Passa a una dieta mirata
La perdita di peso non riguarda solo meno cibo—ma cibo migliore. Cerca:
- Crocchette o cibo umido ad alto contenuto proteico e basso contenuto di grassi
- Formule con fibre aggiunte (aiutano il tuo cane a sentirsi sazio!)
- Diete per il controllo del peso raccomandate dal veterinario o terapeutiche
- Gli studi suggeriscono che diete più ricche di proteine e fibre sono più efficaci per la gestione del peso canino, poiché favoriscono la sazietà e preservano la massa magra (German, 2006).
- Passa sempre gradualmente per evitare problemi di stomaco.
3. Controlla le porzioni (Davvero)
Stimi a occhio? È ora di smettere. Usa una bilancia da cucina digitale e misura ogni pasto. Le linee guida sull'alimentazione sulla confezione sono solo punti di partenza—molti cani hanno bisogno di meno di quanto indicato.
📌 Consiglio da professionista: Dividi i pasti in 2–3 porzioni al giorno per ridurre le richieste e supportare il metabolismo (Laflamme, 2006).
4. Ripensa ai premi
La maggior parte dei premi commerciali per cani sono bombe caloriche. Invece:
- Usa fagiolini, bastoncini di carota o mirtilli come premi a basso contenuto calorico
- Conta le calorie dei premi come parte dell'assunzione giornaliera
- Usa affetto, giocattoli o lodi al posto delle ricompense alimentari quando possibile
- Gli studi veterinari raccomandano che i premi non superino il 10% delle calorie totali giornaliere (Freeman et al., 2011).
5. Muovetevi insieme—Ogni giorno
Il movimento dolce è fondamentale, anche se il tuo cane non è in forma. Prova:
- Passeggiate brevi 2–3 volte al giorno
- Distributori di cibo puzzle o palline premio al chiuso
- Giochi leggeri di tiro alla fune o riporto
- Inizia lentamente, poi aumenta gradualmente. L'esercizio non solo brucia calorie ma migliora anche la salute delle articolazioni e il benessere emotivo (Linder et al., 2016).
Monitora i progressi—e sii paziente
Punta a una perdita di peso dell'1–2% a settimana (Laflamme, 2005), e pesa il tuo cane ogni 2–4 settimane. Festeggia i progressi con carezze sulla pancia e giochi—non con snack extra.
La costanza conta più della perfezione. E ricorda, non sei solo. Il tuo impegno significa tutto per il tuo cane—e per il suo benessere a lungo termine.
Un cucciolo più sano inizia oggi
Aiutare il tuo cane a perdere peso non significa essere severi o togliere il divertimento—significa dargli la migliore vita possibile. Più passeggiate. Più energia. Più anni di amore incondizionato.
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Riferimenti
Association for Pet Obesity Prevention. (2021). Risultati del sondaggio sulla consapevolezza dell'obesità negli animali domestici. Recuperato da https://www.petobesityprevention.org/
Freeman, L. M., Chandler, M. L., Hamper, B. A., & Weeth, L. P. (2011). Conoscenze attuali sui rischi e benefici delle diete a base di carne cruda per cani e gatti. Journal of the American Veterinary Medical Association, 238(5), 585–592. https://doi.org/10.2460/javma.238.5.585
German, A. J. (2006). Il problema crescente dell'obesità in cani e gatti. The Journal of Nutrition, 136(7), 1940S–1946S. https://doi.org/10.1093/jn/136.7.1940S
German, A. J., Holden, S. L., Moxham, G. L., Holmes, K. L., Hackett, R. M., & Rawlings, J. M. (2012). Uno strumento semplice e affidabile per i proprietari per valutare la condizione corporea del loro cane o gatto. Journal of Nutrition, 142(9), 1730S–1736S. https://doi.org/10.3945/jn.111.155028
Laflamme, D. (2005). Alimentazione per cani e gatti anziani e l'importanza della condizione corporea. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 35(3), 713–742. https://doi.org/10.1016/j.cvsm.2005.01.005
Laflamme, D. P. (2006). Comprendere e gestire l'obesità in cani e gatti. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 36(6), 1283–1295. https://doi.org/10.1016/j.cvsm.2006.08.005
Linder, D. E., Freeman, L. M., Morris, P., & German, A. J. (2016). Obesità nei cani: atteggiamenti e comportamenti dei proprietari. Veterinary Record, 179(11), 281. https://doi.org/10.1136/vr.103264
WSAVA. (2021). Tabelle per la valutazione della condizione corporea. Recuperato da https://wsava.org/global-guidelines/global-nutrition-guidelines/body-condition-score/
